ILIADE LIBRO 23 TRADUZIONE
da Iliade , libro XXIII omero, vv. 700-739
Allora il Pelide un terzo premio propose,
mostrandolo ai Danai, per la dura lotta:
al vincitore un tripode grande da fuoco:
dodici buoi lo stimarono fra di loro gli Achei.
Pel vinto invece pose in mezzo una donna,
molti lavori sapeva: quattro buoi la stimarono.
E stette ritto e prese fra gli Argivi parola:
« S’alzino i due che faran questa gara ».
Disse così, e si levò il grande Aiace Telamonio,
e si levò anche l’accorto Odisseo, esperto d’inganni.
Cinti, avanzarono i due in mezzo all’arena
e si abbracciarono con le braccia robuste,
come le capriate d’un’alta casa, che famoso architetto
ha incastrato, temendo la forza del vento.
Scricchiolavano le schiene dalle intrepide braccia
duramente stirate; e l’umido sudore scorreva,
e fitti gonfiori lungo i fianchi e le spalle
nascevano, rossi di sangue; ma quelli sempre più
ambivano la vittoria, pel tripode ben lavorato.
Odisseo non poteva far cader l’altro o tirarlo per terra,
né Aiace poteva, teneva duro la gagliardìa d’Odisseo.
Ormai s’annoiavano gli Achei begli schinieri,
quando parlò il grande Aiace Telamonio a Odisseo:
« Stirpe di Zeus, Laerziade, ingegnoso Odisseo,
sollevami o ti sollevo: il resto lo vedrà Zeus ».
Dicendo così, cercava d’alzarlo: ma pensò inganno Odisseo,
e al polpaccio riuscì a colpirlo da dietro, gli sciolse le gambe;
cadde all’indietro Aiace e anche Odisseo sul petto
gli cadde; la gente guardava e rimase stupita.
E per secondo tentò d’alzarlo Odisseo costante, glorioso,
e un po’ lo mosse dal suolo, ma non poté sollevarlo;
gli piegò solo un ginocchio, caddero entrambi per terra
uno sull’altro e si sporcaron di polvere.
E balzavano ancora la terza volta a lottare,
ma Achille stesso si levò e li trattenne:
« Non insistete, non vi sfinite di pene:
la vittoria è d’entrambi; premi uguali prendendo
andate, ché possano gareggiare anche gli altri ».
Disse così e quelli ascoltarono molto, diedero retta,
e ripulita la polvere, vestirono le tuniche.
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