ILIADE LIBRO 23 TRADUZIONE

da Iliade, libro XXIII omero, vv. 700-739

• Allora il Pelide un terzo premio propose,
• mostrandolo ai Danai, per la dura lotta:
• al vincitore un tripode grande da fuoco:
• dodici buoi lo stimarono fra di loro gli Achei.
• Pel vinto invece pose in mezzo una donna,
• molti lavori sapeva: quattro buoi la stimarono.
• E stette ritto e prese fra gli Argivi parola:
• « S’alzino i due che faran questa gara ».
• Disse così, e si levò il grande Aiace Telamonio,
• e si levò anche l’accorto Odisseo, esperto d’inganni.
• Cinti, avanzarono i due in mezzo all’arena
• e si abbracciarono con le braccia robuste,
• come le capriate d’un’alta casa, che famoso architetto
• ha incastrato, temendo la forza del vento.
• Scricchiolavano le schiene dalle intrepide braccia
• duramente stirate; e l’umido sudore scorreva,
• e fitti gonfiori lungo i fianchi e le spalle
• nascevano, rossi di sangue; ma quelli sempre più
• ambivano la vittoria, pel tripode ben lavorato.
• Odisseo non poteva far cader l’altro o tirarlo per terra,
• né Aiace poteva, teneva duro la gagliardìa d’Odisseo.
• Ormai s’annoiavano gli Achei begli schinieri,
• quando parlò il grande Aiace Telamonio a Odisseo:
• « Stirpe di Zeus, Laerziade, ingegnoso Odisseo,
• sollevami o ti sollevo: il resto lo vedrà Zeus ».
• Dicendo così, cercava d’alzarlo: ma pensò inganno Odisseo,
• e al polpaccio riuscì a colpirlo da dietro, gli sciolse le gambe;
• cadde all’indietro Aiace e anche Odisseo sul petto
• gli cadde; la gente guardava e rimase stupita.
• E per secondo tentò d’alzarlo Odisseo costante, glorioso,
• e un po’ lo mosse dal suolo, ma non poté sollevarlo;
• gli piegò solo un ginocchio, caddero entrambi per terra
• uno sull’altro e si sporcaron di polvere.
• E balzavano ancora la terza volta a lottare,
• ma Achille stesso si levò e li trattenne:
• « Non insistete, non vi sfinite di pene:
• la vittoria è d’entrambi; premi uguali prendendo
• andate, ché possano gareggiare anche gli altri ».
• Disse così e quelli ascoltarono molto, diedero retta,
• e ripulita la polvere, vestirono le tuniche.