LO SVILUPPO DELLA PRIMA GUERRA MONDIALE

i tedeschi avevano occupato il Belgio e una parte della Francia settentrionale, ma rimasero inchiodati a 100 km da Parigi;
la Russia era stata fermata dai tedeschi nelle battaglie di Tannenberg e dei laghi Masuri;
in entrambi i fronti la guerra diventa di posizione, cioè guerra di trincea.

2. Altri fronti di guerra (1914-1918)

Nell’autunno del 1914 Germania e Austria riuscirono a coinvolgere nel conflitto la Turchia e un anno più tardi la Bulgaria. La Serbia dovette arrendersi nel 1915. L’Intesa coinvolse, oltre all’Italia, la Romania e la Grecia. Si aprì anche un fronte balcanico in direzione della Serbia occupata. La Gran Bretagna attaccò la Turchia nel 1916. Questi fronti rimasero sempre di importanza secondaria.

3. I fronti occidentale e orientale (1915-1918)

Dopo i primi successi militari tedeschi, i francesi bloccarono l’avanzata del nemico nella battaglia della Marna; tra altri due fiumi francesi, la Somme e l’Aisne, si aprì il fronte occidentale lungo il quale francesi e tedeschi si fronteggiarono senza tregua;
Sul fronte orientale, che si apriva tra la Galizia e i monti Carpazi, si combatterono l’esercito austro-tedesco e russo.

4. Il fronte italiano (1915-1918)

Anche su questo fronte la guerra si trasformò in guerra di posizione lungo il corso del fiume Isonzo e sulle alture del Carso. Le truppe italiane cercarono di conquistare Trieste con le cosidette “battaglie dell’Isonzo” tra il giugno 1915 e il settembre 1917 ma furono gli austriaci ad avere la meglio sfondando il fronte e sconfiggendo l’esercito italiano a Caporetto nell’ottobre 1917. L’esercito italiano perse 400 mila uomini e tutta l’artiglieria. Ritiratosi lungo il Piave, l’esercito italiano venne riorganizzato e resistette sul fiume e sul monte Grappa. Nell’ottobre 1918 riprese l’offensiva e sconfisse l’esercito austriaco a Vittorio Veneto. Il 4 novembre 1918 viene firmato l’armistizio tra Italia e Austria-Ungheria.

5. La guerra nei mari

La Germania dal febbraio 1917 mise in atto la guerra sottomarina attaccando tutte le navi mercantili che aiutavano l’Intesa. Questa decisione colpiva soprattutto gli USA primi fornitori di Gran Bretagna e Francia. L’affondamento di navi americane costrinse gli USA ad entrare in guerra il 6 aprile 1917. L’apporto degli Stati Uniti fu decisivo per l’esito della guerra.

6. La fine della guerra

Dopo la firma del trattato di pace tra Germania e Russia (Brest-Litovsk marzo 1917), la Germania passò all’offensiva sul fronte occidentale riportando inizialmente notevoli successi; nell’agosto 1918 si ebbe la reazione inglese e francese con l’apporto delle truppe americane che contrattaccarono in direzione del Belgio e travolsero le truppe tedesche che furono definitivamente sconfitte. La pace venne firmata l’11 novembre 1918. La prima guerra mondiale era terminata.

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