I Normanni nell’Italia meridionale

Tra l’XI e il XII secolo i Normanni s’impadroniscono dell’Italia Meridionale. Roberto il Guiscardo della famiglia d’Altavilla riuniva sotto di sé la parte meridionale della penisola, nello stesso tempo il fratello Ruggero si impadroniva della Sicilia strappandola agli Arabi. Dopo la morte di Roberto e di Ruggero, il figlio di quest’ultimo, Ruggero II riunì le conquiste dello zio e del padre e formò un solo regno normanno in tutta l’Italia Meridionale. Il dominio dei Normanni sul Mezzogiorno pose fine a un lungo periodo di divisione di questo territorio e consentì lo sviluppo dei commerci tra la Sicilia e il resto del Mediterraneo. Lo stato da loro costituito si rivelò abbastanza forte perché dopo la conquista i re normanni tennero per sé gran parte delle terre e poterono quindi controllare i signore feudali, molto più deboli di loro.